一切安排妥當後，秦湛同眾人道別，在安遠明的掩護下，悄無聲息地離開了雲水宮。

考慮到那位被闕氏逐出藥師的脾性，闕如言猶豫一會兒，還是讓秦湛和越鳴硯帶上小花一起去。

闕如言道：“花語是返祖的巫祝，他也算是半個返祖，小花與你們同去，或許會有意料之外的幫助。”

越鳴硯既然知道闕家被逐出家門的這位藥師，自然也知道他脾性古怪。他有關時間的能力來自於巫祝血統，傳聞闕氏驅逐於他，就是因為他全然不會將與巫祝一脈毫無關系的人當作人——就好像人類不會覺得家禽是自己的同類一樣，他也從不覺得人類是他的同類。

他活得孤僻桀驁，就像是某種已然滅絕的生物孤獨存活於全新的陌生時代，既不屑於入螻蟻般的眾生，卻又尋不到同路人，便也越發乖戾孤僻，生人難近。

想要對這種人動之以情幾乎是不可能的事，闕如言了解這一點，所以她才提出帶小花去。

小花大約是這世上，唯一能被他當作“人”的同族，若是小花去求，事情或許能順利些。

闕如言道：“我也有私心，眼見著正魔兩道即將開戰，小花作為藥閣弟子自然是要隨我上前線的。但她還那麽小，我實在是不忍心。她跟著你們走，避開爭端也好。若是祖爺爺願意留她在身邊，那更好。”

越鳴硯聞言沈默片刻，方才對闕如言說：“闕師伯這話，問過花師妹了嗎？”

闕如言當然還沒來得及問，但小花是她的徒弟，只要是她的命令，小花一定會遵循。

越鳴硯看了出來，他對闕如言道：“若是闕師伯要求，師妹自然不會違抗。可師伯是否也該問問師妹的想法？比起遠在千裏之外不知師伯安危的一時平靜，她會否更想要陪在師伯身邊，幫著師伯去掙一絲屬於藥閣未來的平靜。”

闕如言被問住了。

越鳴硯道：“安寧雖好，卻也要看與誰。我想花師妹不會想要離開藥閣，去享這獨自一人的安寧的。”

闕如言垂下眸，她嘆了口氣。

半晌後，她說：“好，我問問她。”

秦湛見闕如言先行離開去尋小花，忍不住擡眼瞅著越鳴硯一眼。

越鳴硯低下頭輕聲問：“師尊可是有事要問我嗎？”

秦湛收回了視線，她眼神平視向前，評價道：“沒什麽，只是有點意外。”

她說：“多帶一個人，對你而言會是負累。可你比起自己會多個負累，反倒是更在乎這個負累的想法。”

秦湛頓了頓，又側首看向他說：“我好像明白未來的我為什麽會收你為徒了。”

越鳴硯曾經從秦湛那兒得到過收徒的原因，秦湛那時說是修行需要方才收他為徒。可如今小秦湛見著他，卻說可能還有別的原因，這讓越鳴硯心中不由一悸，他連呼吸都輕了一瞬，放輕了聲音問：“……是什麽？”

秦湛道：“同理心。”

秦湛想要拍拍越鳴硯的肩膀，卻發現現在的自己有些矮。她朝越鳴硯招了招手，越鳴硯傾下身，她便順利地拍到了越鳴硯的肩膀。

她拍了拍，輕咳了一聲，明亮的眼裏滿是認真。

她說：“小越，劍閣的未來如果是交給你，燕白劍主秦湛在對敵時，一定會非常放心。”

越鳴硯低頭看著她，他輕聲道：“師尊。”

秦湛：“？”

越鳴硯說：“你在，我才顧得了旁人。”

“所以……”

秦湛在這個年紀，毫無被人倚賴看重的經歷。在她如今的記憶裏，除了南境王宮的商陸，便只有溫晦，甚至溫晦要更多一些。她不太能明白越鳴硯說這句話的意思，卻能感知到他的情緒。

所以她遲疑片刻，伸出手，學著溫晦安慰自己一般，也安慰越鳴硯說：“放心，死不了。”

她這句話說完，闕如言正好帶著小花回來了。

小花聽見，極為認真地說：“不會的，我跟著師父學了很多，有我在，越師兄和劍主都不會有事！”

秦湛看見了花語，從年紀來說，花語此時怕才是與她年紀最相近的。她忍不住笑了，對花語道：“好啊，那就拜托你。”

花語見到這樣年輕的秦湛也很驚奇，被這樣的秦湛拜托了，她也做了允諾。

她對秦湛笑道：“不管用什麽辦法，我一定會求動那位曾祖爺爺幫忙。”

闕如言在一旁看著，心裏還是多少放心不下，她叮囑了花語許多，最後方才又說：“出門在外，多聽越師兄的。”

小花茫然：“不聽劍主的嗎？”

秦湛：“……”

闕如言肯定道：“聽你越師兄的。”

秦湛：“……”

秦湛有些不甘心，但她也必須承認，現在的她還沒有自己的徒弟見多識廣。這趟出門，最好還是聽越鳴硯的。

三人簡單收拾了一下，便要離開雲水宮，按照闕如言給的地址，往北境去尋那位有著巫祝能力的藥師去了。

秦湛如今的年歲看起來就像是普通祁連劍派才參賽的弟子，越鳴硯反倒比她還要顯眼一些。在闕如言建議下，越鳴硯摘掉了眼鏡，由秦湛帶著他先離開清河鎮，以免惹人註意。

越鳴硯已經很久沒有過看不清眼前事物的經歷，他剛摘下眼鏡的時候，甚至連第一步都走得不太穩當。秦湛瞧見了，朝他伸出手，抓住了他的手心，倒也沒說什麽，甚至沒多回頭，只是牽著他往前。

間或說了句：“石頭，小心腳下。”

越鳴硯下意識看向秦湛，秦湛在他的眼睛裏又再度變得模糊不清。他下意識抓緊了秦湛握住他的手，直使得秦湛有些困惑地看回來，他方才略松了些手，卻沒放手。

秦湛也不以為意，闕如言為三人準備了法器，也設定好了路程，按照闕如言的說法，離開清河鎮，用這“一葉舟”，不消三日便能到達北境。

眾人混在祁連劍派的弟子中離了雲水宮，出了清河鎮，而後尋了僻靜所啟動了法器，皆登了上去。

小花自拜入闕如言門下後，第一次離開閬風，心中十分緊張。加上闕如言叮囑她這一路上要多看顧秦湛的身體，她更是帶了許多醫論典籍，沒事便要翻出來看看，生怕遇上了自己沒法解決的情況。

秦湛倒是挺放松的。

她坐在船頭，有時會問越鳴硯一些有關她自己後來的問題。問到後面，她也覺得沒什麽意思，便幹脆問起了越鳴硯。

秦湛收越鳴硯為徒後的個性十分沈穩，雖說是個極為稱職的師父，但也少有同越鳴硯如此放下心防聊天的時候。

越鳴硯一連被秦湛問了許多，到了最後幾乎要完全不知道怎麽答。

秦湛道：“你真是乖，居然都沒有和未來的我翻過臉。我讓你兩個月學會辟谷，你真的就聽啦，學辟谷那麽苦，你都不要點交換條件的嗎？”

越鳴硯：“……師尊，師尊也是為我好。”

秦湛揮揮手：“得了吧，我了解我自己，肯定是我懶得給你做飯。”

越鳴硯：“……”

秦湛提到了食物，又突然說：“我餓了。”她看向越鳴硯的眼裏帶上了期待：“你會做飯嗎？”

十五歲的秦湛，辟谷總是學得半途而廢。

她餓了就是要吃的，不餓也要吃。溫晦拿她沒辦法，也覺得辟谷是小道，學不會也沒什麽關系，這樣縱著她，以至於她一個辟谷，足足到了快二十歲才學會。

如今秦湛是真覺得餓，越鳴硯怔了一瞬，即刻道：“我會，師尊你等一等。”

一葉舟作為法器，上面自然是不會有食物。倒是越鳴硯自己的乾坤袋裏，還有著先前和清河鎮面攤老板學面時剩下的一些材料，越鳴硯配合基本的五行術簡單下了一鍋面，叫了小花一起來吃。

小花和秦湛便坐在四方桌前乖巧地等。

這樣的秦湛著實太少見了，以至於越鳴硯在盛面的時候，都要忍不住偏向秦湛更多一點。

一碗面吃完，小花將越鳴硯的手藝誇了無數遍。秦湛倒是沒什麽反應，不像後來的她會讚揚越鳴硯進步，如今的她反倒沒覺得有哪裏特別。

不過感謝還是要的。

秦湛道了謝，忽而又想到了什麽對越鳴硯說：“我知道你叫越鳴硯，卻到現在都不知道怎麽寫。”

越鳴硯蘸了茶水，在桌上寫了自己的名字：“是我舅舅替我取的。”

秦湛看了那三個字，先是哦了一聲，而後卻盯著不放。

她說：“這名字看起來真眼熟。”

越鳴硯笑道：“因為師尊在十年前就問過我了。”

秦湛說：“不是這個——”她頓了一瞬，反應了過來，再看向越鳴硯的時候情緒就要覆雜多了。

越鳴硯：“師尊？”

秦湛沒說話，只是重新坐了回去，她看著自己腰側的劍，感慨了一句：“沒什麽，我只是覺得未來的自己確實挺厲害。”越鳴硯聽見她嘀咕了一句“主角都是我徒弟”，但他聽的也不太清，秦湛之後也再未提過了。

她只是突然對自己眼疾感了興趣。

秦湛說：“你的眼睛，按道理說不應該會看不清……藥閣的那位闕師姐有幫你看過嗎？”

越鳴硯倒覺得沒什麽“按道理該”怎樣，回答了秦湛的問題後，反倒寬慰她兩句不必在意自己的眼睛。

這樣三天很快過去。

一葉舟掠下時，他們周遭的風景也從雲水宮的水天一色，變成了白雪茫茫。

秦湛下了一葉舟，踏上了積雪發出吱呀聲。小花從未見過這樣多又厚的雪，剛下一葉舟時甚至有些興奮，來回吱呀踩了許久。她踏雪踏的高興，秦湛原本還想著讓她先玩一會兒，卻在雪原上一陣北風過後，忽變了神色。

她握住了燕白，越鳴硯也察覺到了不對，手中眠冬出鞘一瞬。

秦湛道：“小花，到你越師兄身後去。”

小花後知後覺，卻也立刻聽話走了回來，她問：“劍主，有危險嗎？”

秦湛道：“還算不上。”

秦湛話音剛落，夾著碎雪的北風裏漸有人影漫步而來。

秦湛註意到了他的腳印，輕得幾乎無痕。

越鳴硯皺起了眉，他對秦湛道：“師尊，你且退一步。”

秦湛冷聲答：“退什麽，就是沖你我來的，退也無用。”

在她說話中，風雪中的人影也漸漸露出了身形。這是個將自己整個人都裹進了黑色大氅裏的清臒男人，他膚色蒼白，一雙眼睛倒是比玄珠還要漆黑，伶仃的手腕從黑色的貂皮中伸出，提著一盞映在風雪裏，泛著橘色的、不合時宜的燈。

秦湛註意到他的袖口裏還攜著一截素色的絲巾，就他的面色來看，怕是咳嗽時掩唇用的。

就是這樣一個看似病入膏肓，甚至風吹便散的黑色人影，提著那盞橘色的燈悠然走在北境罕無人跡的雪谷裏。

他似乎已註意到了秦湛他們，或許也沒有註意。

因為他的眼睛自始至終只看著前方，哪怕連餘光都未曾分給過這無故出現在雪原上的三人一眼。

他僅僅只是提著自己那盞橘色的燈籠，走在冰雪交加的北風裏。

每一步，輕得未曾在雪上留下半點足跡，卻重得令越鳴硯握著劍柄的手越發的緊，甚至要因這撲面而來的壓迫感忍不住拔劍出鞘——！

秦湛伸手按住了他的劍。她問越鳴硯：“闕師姐有告訴你她祖爺爺現在叫什麽嗎？”

越鳴硯即刻反應了過來，低聲告訴了秦湛。

秦湛聽了，若有所思。

就在這黑衣人提著燈要與他們擦肩而過的那一刻，秦湛開了口。

她道：“‘修羅掌生’朔夜爵。”

黑衣人腳步頓了一瞬，他側首，眉目冷淡地掃向秦湛。

秦湛毫不為意，坦然笑道：“我來問醫。”

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